Desde su inauguración en 2014, este proyecto hidroeléctrico ha sido un motor de transformación social y económica, destacándose por fomentar el turismo y fortalecer el emprendimiento local.

Este 4 de diciembre se conmemoró el décimo aniversario de la Central y Parque Angostura de Colbún, una obra que transformó la forma en que una central hidroeléctrica podía involucrarse y aportar el desarrollo de su entorno. Con una capacidad instalada de 323,8 MW para la generación de energía limpia -equivalente al consumo de 806 mil personas o 278 mil viviendas, la Central ha sido clave para fomentar el desarrollo económico y social de las comunas de Santa Bárbara y Quilaco, mediante iniciativas como el Parque Angostura y el Centro de Emprendimiento de Colbún (CEC).

El Parque Angostura se ha consolidado como un espacio emblemático que atrae a más de 130.000 visitantes anualmente (en 10 años acumula 1.400.000 visitas), ofreciendo 6 atractivos que incluyen playas de libre acceso, campings, mirador y un centro de visitantes, entre otros. El Parque Angostura sentó las bases de un turismo emergenteen la zona y que con el entusiasmo del emprendimiento local hoy el territorio ya cuenta con un destino turístico reconocido y apoyado por Sernatur llamado “Angostura del Biobío” y que integra senderos,actividades deportivas y una amplia oferta de alojamiento y gastronomía.

Lo que antes eran áreas de paso se transformaron en verdaderos polos de atracción turística y económica. Un ejemplo de esto es Donatila Antinao, emprendedora local y propietaria del restaurante Ilwén Sabores del Campo, quien destaca cómo el turismo generado por el Parque ha permitido dar vida a su negocio y fortalecer su comunidad. “Gracias al turismo que genera el Parque Angostura, nuestro restaurante nació y en estos años ha crecido mucho. Ahora podemos ofrecer una experiencia única a nuestros visitantes y, al mismo tiempo, hemos logrado fortalecer nuestra comunidad”.

Un factor fundamental en el impulso del emprendimiento regional fue el Centro de Emprendimiento de Colbún (CEC), que lleva 12 años acompañando a emprendedores locales en la creación y fortalecimiento de sus negocios. Este espacio, que opera como una escuela de emprendimiento, ha incubado a más de 600 proyectos desde su nacimiento y cada añoatiende a unos 150 emprendedores. Además, se estima que alrededor de 200 nuevos emprendimientos turísticos han sido formalizadosgracias a que han pasado por programas del CEC. Considerando que cada nuevo emprendimiento genera entre 2 a 3 puestos de trabajo local,la creación de empleo por temporada bordealos 1.800.

Un caso destacado es el de Iván Castillo, dueño de las Cabañas “Alto Las Torres”, quien recuerda cómo el CEC le proporcionó herramientas clave para profesionalizar su marca y abrirse paso en nuevos mercados. “El Centro de Emprendimiento Colbún marcó un antes y un después en mi vida. Gracias a sus talleres y capacitaciones, aprendí a administrar mi negocio de forma más eficiente y a potenciar mi marca. Lo que comenzó como un sueño, hoy es un negocio consolidado que sigue creciendo. Estoy muy agradecido por el apoyo que recibí, porque fue clave para profesionalizar mi emprendimiento”.

El impacto del turismo en la economía local creció considerablemente. Hace una década, los visitantes llegaban principalmente durante la temporada de verano, pero con el tiempo la zona comenzó a atraer turistas durante todo el año, gracias a una oferta diversificada que incluyó cabañas, hoteles, campings y glampings. El gasto promedio por turista pasó de 7.500 a 18.800 pesos, generando cerca de 2.500 millones de pesos anuales para la economía local.

Pedro Poblete, jefe de Asuntos Públicos de Colbún en Biobío, expresó: “Este progreso no habría sido posible sin el trabajo colaborativo de los Municipios de Quilaco y Santa Bárbara yde la Mesa de turismo «Angostura del Biobío», formada también por los municipios locales, además de Sernatur, Colbún, asociaciones gremiales y empresas privadas. La mesa fue clave para coordinar esfuerzos y promover actividades que potenciaron la identidad turística de la región.

Hemos trabajado intensamente para que Angostura del Biobío sea un destino atractivo, con una oferta que destaque tanto por su calidad como por su respeto al medioambiente. Lo que vemos hoy es el resultado de años de esfuerzo conjunto, donde cada actor aportó su visión para hacer crecer este polo turístico, generando impacto económico y cultural en toda la región”.

Programas inclusivos como «Yo Puedo Mujer Emprendedora» o el apoyo a gremios turísticos reflejaron el compromiso del CEC con la diversidad y la innovación. Oriana Gómez, participante del programa, explicó: “Yo Puedo Mujer Emprendedora fue una experiencia transformadora. No solo aprendí sobre gestión, sino también sobre la importancia de creer en mí misma. Estas capacitaciones me dieron las herramientas para profesionalizar mi negocio y me abrieron puertas para conectar con los distintos clientes que llegan al complejo turístico familiar, “Turismo El Sendero”. Hoy, siento que tengo una visión más clara de hacia dónde quiero llevar mi emprendimiento y cómo seguir creciendo”

Al celebrar este aniversario, la Central y Parque Angostura reafirmó su compromiso con el desarrollo sostenible de la región. «Angostura no es solo un proyecto energético, es un motor de oportunidades que transforma vidas y comunidades», comentó José Ignacio Escobar, CEO de Colbún. Este hito marcó el inicio de una nueva etapa para seguir fortaleciendo el turismo, el emprendimiento y la calidad de vida en la región del Biobío.

Operación de excelencia

Desde el punto de vista operacional, entre los datos de esta primera década de vida, destacan la generación de energía renovable por 61.713.000 MWh, lo que equivale al consumo promedio de más de 13.600.000 millones de personas (en 10 años) o bien de 3.400.000 millones de hogares chilenos (en 10 años). Además, y con el ingreso al sistema eléctrica de más centrales en base a energías eólicas y solares, Angostura ha cumplido un rol primordial dado que tiene la flexibilidad para acompañar la variabilidad de la energía solar y eólica, apoyando su disponibilidad en favor de un sistema más limpio y eficiente.

En el área de medio ambiente, destaca un permanente cuidado por la biodiversidad del embalse y su entorno, con campañas periódicas de monitoreo de fauna íctica, un programa de reforestación e iniciativas voluntarias como la protección de un sector de avistamiento de aves en el embalse que alberga 101 especies identificadas que han adoptado este sector como lugar de descanso, protección, alimentación y reproducción, y que pueden ser vistas remotamente por cámaras conectadas en vivo con el Centro de Visitantes de la Central Angostura.

En el Día Mundial del Transporte Sostenible, la industria minera refuerza su compromiso por reducir sus emisiones mediante la adopción de innovaciones tecnológicas que hoy ya son parte de la industria en Chile.

Ante la creciente necesidad de reducir emisiones y el firme compromiso con la transición energética, la industria minera del país ha ido adoptando soluciones innovadoras que no sólo mejoran su eficiencia, sino que también reducen el impacto ambiental y disminuyen la importancia relativa de los combustibles fósiles. Las compañías mineras del país han ido incorporando vehículos eléctricos y sistemas híbridos para el transporte de materiales dentro y fuera de sus operaciones, mejorando así las condiciones ambientales de sus procesos.

Andreina García, doctora en Química y académica del Departamento de Ingeniería de Minas e investigadora del Advanced Mining Technology Center (AMTC), Adherente de la red Compromiso Minero, señala que «la incorporación por parte del sector minero de vehículos eléctricos y sistemas híbridos dentro de sus operaciones es una medida estratégica relevante, frente a los compromisos del sector por avanzar hacia la carbono neutralidad comprometida al 2040. Esta acción, junto con impulsar el uso de energías renovables, representa las acciones más relevantes del sector para contribuir con medidas de adaptación y mitigación frente al cambio climático».

En esta línea, distintos adherentes de la red Compromiso Minero han estado avanzando desde sus ámbitos de acción. Es el caso de Codelco, que, en su División Salvador, dio un paso clave hacia la sostenibilidad al convertir su flota de transporte en buses 100% eléctricos, con 30 buses y paraderos inteligentes alimentados por energía solar, acción que se suma a los más de 200 buses eléctricos ya operativos en otras divisiones de la estatal.

Por su parte, BHP ha avanzado con la instalación de un sistema de trolley eléctrico para CAEX en Escondida, buscando reducir las emisiones de Gases de Efecto Invernadero y mejorar la productividad de sus camiones de extracción mediante energía eléctrica en lugar de diésel.

Antofagasta Minerals también está trabajando en impulsar esta tecnología trolley en su mina Los Pelambres, reduciendo emisiones y consumo de diésel con el objetivo de lograr emisiones netas cero.

Por otra parte, la Compañía Minera del Pacífico (CMP), incorporó 45 buses eléctricos logrando así que toda su flota de transporte de personal sea eléctrica, evitando 3.343 emisiones de CO2 anuales directas (ton).

La Dra. Cynthia Torres Godoy, directora ejecutiva del Centro Integrado de Pilotaje de Tecnologías Mineras (CIPTEMIN), adherente de Compromiso Minero, explica que de acuerdo a datos de Cochilco, el diésel sigue representando cerca del 60% del consumo total de combustibles de la minería del cobre, lo que contribuye directamente con el 80% de las emisiones de alcance 1 de la industria. Frente al desafío de disminuir estas emisiones, y contar con operaciones con una baja huella de carbono, es que la industria minera ha buscado implementar soluciones innovadoras.

Cuenta que “entre las soluciones más destacadas se encuentra la electrificación de flotas y equipos mineros. Por ejemplo, varias faenas están implementado medidas como reemplazar los buses de transporte de sus trabajadores y trabajadoras, por buses eléctricos. También se está haciendo el reemplazo de vehículos especializados, como ha sido la implementación del primer LHD 100% eléctrico en Sudamérica en El Teniente, de Codelco”.

Para lograrlo también se ha explorado el uso de combustibles alternativos verdes, como el hidrógeno verde y el biodiésel, que ofrecen una solución adicional para reducir las emisiones y avanzar hacia una minería más limpia.

Es el caso de Antofagasta Minerals, parte de Compromiso Minero. Su vicepresidenta de Sustentabilidad Alejandra Vial explicó que “para la compañía es esencial buscar soluciones que contribuyan a mitigar los efectos del cambio climático y generen valor en nuestro entorno, trabajadores, las comunidades y el medio ambiente. En esa línea, el uso de energías limpias en el transporte es fundamental. Ejemplo de ello es la puesta en marcha de la primera locomotora propulsada por hidrógeno en Sudamérica, consolidando su posición como líder en el mercado, hace un par de semanas. Esta iniciativa nos permite explorar nuevas alternativas que nos ayuden a disminuir la emisión de gases de efecto invernadero (GEI) del FCAB, y se suma a otras como la mayor flota de camionetas eléctricas del país, en Centinela”.

La automatización ha jugado también un papel clave en la transformación del transporte minero. Los vehículos autónomos, controlados por sistemas digitales y tecnologías avanzadas, optimizan la eficiencia operativa, reducen el consumo de energía, limitan el desgaste de los equipos y facilitan una logística más segura y efectiva. Esta evolución también reduce el riesgo para los trabajadores, disminuyendo su exposición a entornos de trabajo de alto riesgo.

El liderazgo del país en temas de automatización se hace evidente cuando se considera que Gabriela Mistral de Codelco, por su parte, es la primera en el mundo en operar exclusivamente con camiones autónomos, que funcionan 24/7, siguen rutas fijas, mantienen velocidad constante y activan sistemas de emergencia para detener o esquivar obstáculos.

Además, la industria está apostando fuertemente por la capacitación en automatización. Prueba de ello es el Programa de Autonomía parte de la iniciativa Código Futuro, impulsada por Escondida de BHP y Fundación Minera Escondida, que capacita a estudiantes de tercero y cuarto medio de la Región de Antofagasta en competencias digitales de programación, automatización y robótica.

La iniciativa surgió en 2022 y a la fecha ya ha capacitado a más de 4.000 estudiantes. Para esta tercera versión, el programa considera diversas actividades experienciales en conexión directa con la tecnología y la industria minera, a través de visitas técnicas al CEIM, una masterclass de autonomía con ejecutivos de BHP y electivos de programación avanzada.

Todos estos ejemplos concretos demuestran que la adopción de soluciones de transporte sostenible en la minería es considerada una prioridad. Esta es una de las maneras en que la minería se está adaptando a los desafíos ambientales actuales y muestra su compromiso con la sostenibilidad, la transición hacia la carbono neutralidad, y construyendo un futuro más limpio y responsable.