Diversidad Genética

Diversidad Genética nieto

La diversidad genética se refiere a la variación en la composición de los genes que posee una especie tanto dentro de una población como entre sus poblaciones.

Si una de sus poblaciones se llegara a extinguir, la especie perdería diversidad genética (composición y estructura), la cual es importante en los procesos evolutivos y de adaptación al medio donde vive (función).

Genes son secuencias de nucleótidos en un segmento específico, también llamado locus, de la molécula de ADN (o ARN en el caso de algunos virus). Diferentes secuencias o genes en un mismo locus de ADN pueden generar diversas proteínas, diferenciadas en la secuencia de aminoácidos, que puede expresarse en diferentes propiedades bioquímicas, que pueden provocar diferencias morfológicas, fisiológicas o de conducta de los individuos. El gen es considerado como la unidad de almacenamiento de información genética y de herencia. Permite transmitir esa información a la descendencia. Ernst Mayr, por su parte -en Populatios, species, and evolution de 1970-, estimula a considerar que cada carácter de un individuo no es fruto de los genes que heredó. Más bien, nos llama a considerar los genes como unidades del programa genético que gobierna el complejo proceso de desarrollo, que finalmente culminará en particulares caracteres fenotípicos.

ADN es una abreviatura de ácido desoxirribonucleico, molécula de gran tamaño que contiene y transmite la información genética de los seres vivos. Gen es una secuencia de ADN que constituye una unidad funcional para la transmisión de caracteres hereditarios.

«La diversidad genética se refiere a la variación en la composición de los genes que posee una especie (pool), tanto dentro de una población como entre sus poblaciones. Si una de sus poblaciones se llegara a extinguir la especie perdería diversidad genética (composición y estructura), la cual es importante en los procesos evolutivos y de adaptación al medio donde vive (función). Pero la pérdida de la diversidad genética no sólo es importante para la sobrevivencia de cada especie, sino también tiene implicancias directas para el bienestar del ser humano. Por ejemplo, la extinción de plantas nativas emparentadas con especies de importancia para la agricultura implica que se pierden recursos genéticos que podrían haberse usado para mejorar las características de las especies domésticas, como ha sido el caso de la frutilla y el tomate silvestre chileno usados en mejoramiento genético de sus parientes comerciales. (Lazo, I. et al. 2008. Nuestra Diversidad Biológica. En: Biodiversidad de Chile. Patrimonio y Desafíos, p.49. CONAMA)

Biotecnología

Biotecnología Moderna es el uso de técnicas como el ADN recombinante y la clonación, que superan las barreras fisiológicas naturales de reproducción o recombinación de los seres vivos, y que son utilizadas en la reproducción y selección tradicional.

Organismo genéticamente modificado (OGM) es cualquier organismo cuyo material genético ha sido modificado de una manera que no se produce en forma natural en el apareamiento o en la recombinación natural. Transgénico es un OGM, en el cual se incorpora material genético proveniente de una especie diferente (no emparentada) utilizando técnicas de biotecnología moderna. Ingeniería Genética es una manipulación de la composición genética de un organismo mediante la introducción o eliminación de zonas específicas del ADN, a través de técnicas modernas de Biología Molecular.

Extraído del glosario sobre Bioseguridad publicado por CONAMA el año 2006.

Genoma

Es todo el material genético contenido en una especie.

El genoma puede estar en el núcleo de una célula (cromosomas de los organismos eucariontes o con núcleo), en forma de ADN libre en el citoplasma celular de organismos procariontes o en mitocondrias, que son importantes organelos de células eucariontes (genoma mitocondrial). Genoma es la información genética característica de una especie. Es el conjunto de sus genes.

Recursos Genéticos

Por «recursos genéticos» se entiende el material genético de valor real o potencial y «material genético» es todo material de origen vegetal, animal, microbiano o de otro tipo que contenga unidades funcionales de la herencia.

Por «país de origen de recursos genéticos» se entiende el país que posee esos recursos genéticos en condiciones in situ.

Por «país que aporta recursos genético» se entiende el país que suministra recursos genéticos obtenidos de fuentes in situ, incluidas las poblaciones de especies silvestres y domesticadas, o de fuentes ex situ, que pueden tener o no su origen en ese país.

Por «recursos biológicos» se entienden los recursos genéticos, los organismos o partes de ellos, las poblaciones, o cualquier otro tipo del componente biótico de los ecosistemas de valor o utilidad real o potencial para la humanidad.