El Día Mundial de los Humedales se conmemora el 2 de febrero y el llamado de la Convención Ramsar este 2025 es a cuidarlos entre todas y todos, porque así protegemos y construimos también nuestro futuro común. Como antesala a este relevante hito, durante esta semana el Ministerio del Medio Ambiente desarrollará diversas actividades a lo largo del país, junto a importantes anuncios en materia de conservación y puesta en valor de estos valiosos ecosistemas.

Como punto de partida, la cartera liderada por la ministra Maisa Rojas, anunció la declaratoria de 7 nuevos humedales urbanos para Chile, los que se encuentran en las regiones Metropolitana, Valparaíso, O’Higgins, Ñuble y Biobío. En total, suman cerca de 170 hectáreas que aportan al bienestar y desarrollo sostenible de sus comunidades. “Es el primer hito de varios que viviremos durante esta semana en distintas regiones, pues decidimos promover la conservación y valorización de estos ecosistemas vitales por medio de diversas actividades a lo largo del país”, explicó la ministra Maisa Rojas.

Los 7 nuevos humedales urbanos declarados este lunes son:

• Totoral, comuna de Papudo, Región de Valparaíso. Este humedal se alimenta de las aguas lluvias, por lo que es de carácter estacional y pertenece a las cuencas costeras La Ligua – Aconcagua, subcuencas costeras entre el Estero Ligua y Estero Catapilco. Su superficie declarada es de 0,6 hectáreas. Las aves que se pueden avistar en el humedal son: tencas (Mimus thenca), queltehues (Vanellus chilensis) y tiuques (Daptrius chimango).

• Quebradas Sector Los Litres, comuna de Lo Barnechea, Región Metropolitana. Este humedal pertenece a la cuenca del río Maipo de origen Andino, a la subcuenca del Río Mapocho Alto y la desembocadura del Río Mapocho. Su superficie declarada es de 10,7 hectáreas, y aledaño al humedal se pueden encontrar especies como espino (Acacia caven), quillay (Quillaja saponaria), litre (Lithraea caustica), huingán (Schinus polygamus), colliguay (Colliguaja odorifera), peumo (Cryptocarya alba), quisco (Trichocereus chiloensis), natre (Solanum crispum), maitén (Maytenus boaria), quilo (Muehlenbeckia hastulata) y guayacán (Porlieria chilensis).

• Llallauquén, comuna de Las Cabras, Región del Libertador Bernardo O’Higgins. Este lago está emplazado en la cordillera de la Costa y es alimentado por los ríos Cachapoal, Tinguiririca, estero Alhué, río Teno y el canal Teno Chimbarongo. Su superficie declarada es de 4,94 hectáreas. Este humedal corresponde a un hábitat de especies endémicas y migratorias, cumpliendo el sector como un corredor biológico constante. Se pueden encontrar especies como cisne cuello negro (Cygnus melancoryphus), pato yeco (Phalacrocorax brasilianus), garza cuca (Ardea cocoi), entre otros.

• Maipú de O’Higgins, comuna de Chillán Viejo, Región de Ñuble. Humedal de tipo palustre estacional con una superficie declarada de 5 hectáreas. En este humedal se pueden encontrar especies hidrófitas como: totora (Schoenoplectus californicus), junquillo (Juncus procerus), paragüita (Hydrocotyle ranunculoides), pinito de agua (Miryophyllum aquaticum), loroma (Miryophyllum quitense), clavito de agua (Ludwigia peploides), huencheco (Callitriche lechleri), hierba del guante (Ranunculus muricatus), llantén de agua (Alisma plantago-aquatica), duraznillo de agua (Polygonum hidropiperoides), flor de pato (Azolla filiculoides), hierba de la virgen (Phyla nodiflora), vatro rojo (Typha domingensis) y poleo (Mentha pulegium).

• Red de humedales Huillines -Paraíso, comuna de Arauco, Región de Biobío. Humedal de tipo palustre emergente, con una superficie declarada de 82,45 hectáreas. Se pueden encontrar especies como junquillo (Juncus procerus), cortadera (Cyperus eragrostis), muñequita de agua (Hydrocotyle bonariensis) y sauce mimbre (Salix viminalis).

• Río Curanilahue, comuna de Curanilahue, Región de Biobío. Humedal de tipo ribereño y palustre emergente, ubicado en la sección baja de la cuenca Río Lebu y tributarios. Se destaca la presencia de especies como rana chilena (Calyptocephalella gayi), sapo de 4 ojos (Pleurodema thaul), güiña (Leopardus guigna), carmelita común (Percilia gillissi) y bagrecito (Trichomycterus aerolatus), chequén (Luma chequen), pitra (Myrceugenia exsucca), entre otros. Su superficie declarada es de 54,62 hectáreas.

• Colcura, comuna de Lota, Región de Biobío. Humedal de tipo continental palustre. Se alimenta de vertientes que bajan desde la cordillera de Nahuelbuta. Su superficie declarada es de 11,11 hectáreas. Se pueden encontrar especies como: junco de esteras (Typha latifolia), llantén de agua (Alisma plantago-aquatica), totora (Typha angustifolia), acedera de sapo (Rumex sp), nalca (Gunnera tinctoria), sombrerito de agua (Hydrocotyle ranunculoides).

Algunas de las declaratorias que se realizaron bajo la Ley 21.202 son las primeras de comunas como Curanilahue (Humedal Río Curanilahue), Lota (Humedal Colcura), Chillán Viejo (Humedal Maipú de O’Higgins) y Las Cabras (Humedal Llallauquén), y reafirman el compromiso del país con la protección ambiental.

¿Qué son los humedales? 

Los humedales son ecosistemas que se caracterizan por la presencia de agua, ya sea de manera permanente o temporal, que da lugar a condiciones específicas de suelo y vegetación. Estos ambientes cumplen funciones esenciales, como la regulación hídrica, el control de inundaciones, la recarga de acuíferos, la captura de carbono y el hábitat para numerosas especies. Además, ofrecen servicios ecosistémicos que contribuyen al bienestar humano, como la provisión de agua, la conservación de la biodiversidad y espacios para actividades culturales y recreativas.

“La protección de los humedales es una prioridad para este Gobierno”, comentó la ministra Rojas, y agregó que “los humedales tienen un rol muy relevante en la conservación de la biodiversidad y en la amortiguación de desastres, así como en la mitigación y adaptación al cambio climático, permitiendo el desarrollo de ciudades resilientes y garantizando una mejor seguridad hídrica”.

Semana de los humedales 

La Semana de los Humedales continuará con una serie de actividades en todo el país, que incluyen talleres educativos, ferias, charlas o excursiones guiadas a humedales locales para observar la flora y fauna. Así ocurrirá en Valparaíso, con un recorrido por el Humedal Desembocadura Río Aconcagua este jueves 30 de enero. O la inauguración del Mirador Los Salineros en el Humedal Cáhuil, en O’Higgins, este martes. Mientras, en Atacama, se realizará el viernes 31 de enero una jornada de limpieza en el Santuario de la Naturaleza Humedal Desembocadura Río Copiapó, en la región Metropolitana, en Quilicura, habrá una feria ese mismo día, y al día siguiente otra en la Playa Blanca de Tarapacá.

Charlas y conferencias de expertos en ecología y medio ambiente, además de caminatas y paseos en bicicleta en áreas protegidas, nutren también el calendario. “Estas son oportunidades maravillosas para conocer nuestro patrimonio natural y valorarlo. Invitamos a toda la comunidad a participar y aprender más sobre la riqueza natural que debemos preservar”, añadió la ministra Maisa Rojas.

Domo Inmersivo en GAM 

Como parte de las celebraciones del Día Mundial de los Humedales, este viernes 31 se inaugurará un domo inmersivo en el Centro Cultural Gabriela Mistral (GAM) en Santiago. El espacio ofrecerá una experiencia interactiva y educativa que permitirá que los visitantes puedan sumergirse en la belleza y diversidad de los humedales chilenos a través de proyecciones visuales, pasajes sonoros y elementos sensoriales, entre otros recursos multimedia.

El domo estará disponible hasta el sábado 1 de febrero en el zócalo del centro GAM, y es parte de la programación de cierre del proyecto GEF Humedales Costeros. Tras un trabajo de cinco años en siete regiones del país, la iniciativa que se ha enfocado en la conservación y gestión sostenible de los humedales de la zona centro-sur de Chile, como son la desembocadura del Río Elqui, el humedal de Mantagua, la laguna de Cáhuil, y el sistema humedal Rocuant-Andalién y Humedales del río Queule, está visibilizando el legado que deja al país y en los distintos territorios donde se implementó con la colaboración de la sociedad civil.

El proyecto GEF ha destacado por su enfoque integral, abordando la conservación de la biodiversidad, el desarrollo local, la educación ambiental y la gobernanza participativa, convirtiéndose en un modelo replicable de protección de humedales. Adicionalmente a un seminario que se realizará en GAM sobre esta materia, también se instalarán tres paneles led con información del Proyecto e iniciativas de conservación de humedales.

El sábado 1, en tanto, el domo y el resto de las actividades del proyecto GEF son para los niños y familias a partir de las 11 horas. Como el propósito es mostrar parte del trabajo en educación ambiental infantil realizado en los pilotos GEF, habrá obras de teatro, música en vivo, cuentacuentos y una biblioteca itinerante dedicada a los humedales. Todo un panorama para las familias que aún no toman vacaciones y quieren conectarse con la naturaleza.

“Los niños, niñas y adolescentes son grandes voceros del cuidado medioambiental y tienen mucho que enseñarnos. Ese día es para ellos y sus familias, porque para proteger nuestra biodiversidad necesitamos trabajar en conjunto y la educación es clave”, concluyó la ministra Maisa Rojas.

Créditos fotografía: HU Totoral pertenece al Municipio de Papudo. Fotos de Llallauquén (Portada)  María Constanza López Arancibia.

Este jueves 23 de enero se llevó a cabo la ceremonia de cierre del Proyecto GEF Humedales Costeros en la Región del Biobío, tras cinco años de trabajo dedicado a la conservación, restauración y gestión sostenible de los humedales costeros de la región centro-sur de Chile. La actividad se desarrolló en el Parque Central de Hualpén y contó con la participación del Ministro (s) del Medio Ambiente, Maximiliano Proaño, y los alcaldes de Hualpén, Penco y Concepción, quienes, junto a las comunidades y representantes de organizaciones públicas y privadas, celebraron la finalización de este proceso.

El proyecto, impulsado por el Ministerio del Medio Ambiente y ONU Medio Ambiente con recursos del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), se enfocó en fortalecer la resiliencia de estos ecosistemas frente a las crecientes presiones ambientales y sociales, a través de tres pilares principales: la consolidación de marcos regulatorios, la generación de información clave y la implementación de acciones piloto de restauración y gestión sostenible.

“El éxito de este proyecto radica en su capacidad de integrar a diferentes actores, fortaleciendo los vínculos entre las comunidades, el Estado y los ecosistemas. Hoy celebramos no solo los logros alcanzados, sino también el compromiso de seguir trabajando por la conservación de nuestros humedales”, señaló el ministro (s), Maximiliano Proaño.

En la Región del Biobío, las acciones del proyecto GEF se concentraron en el Sistema Humedal Rocuant-Andalién-Vasco Da Gama-Chimalfe-Paicaví-Tucapel Bajo, abarcando las comunas de Talcahuano, Hualpén, Concepción y Penco. “Este ecosistema piloto se convirtió en un modelo de referencia para futuras iniciativas de conservación, gracias a la integración de la ciencia, la gobernanza participativa y la educación ambiental”, añadió, por su parte, el seremi de Medio Ambiente en la región, Pablo Pinto.

“Es espectacular ver nuestros sueños concretados”.

Para Luisa Valenzuela, fundadora del Comité de Defensa y Restauración del Humedal Vasco da Gama Chimalfe, y encargada de medio ambiente de la Junta de Vecinos Parque Central, este proyecto es sinónimo de avance y mayor bienestar para las personas.

“Para nosotros, el Proyecto GEF trajo cosas reales: estudios y herramientas para la protección de la biodiversidad y para el resguardo de la población que colinda con el humedal. Por ejemplo, recogieron nuestra visión de mirador. Es espectacular ver nuestros sueños concretados en ese diseño de mirador de chimalfe (libélula, en mapudungún) que es lo que representa a nuestro humedal”, comentó emocionada.

Entre los principales logros se encuentran el desarrollo de un estudio de delimitación y priorización, en los inicios del proyecto, que identificó áreas críticas para la restauración y conservación, y la elaboración de un Plan Estratégico que sirvió de base para la actualización del Plan Regulador Metropolitano de Concepción, integrando la protección ambiental en la planificación urbana.

También se trabajó en el diseño de tres parques de humedales en Hualpén, Concepción y Talcahuano, que combinan educación ambiental, recreación y mitigación de riesgos naturales. Esto se suma a la Ruta Patrimonial que ya se había generado en colaboración con el Ministerio de Bienes Nacionales, para destacar el valor sociocultural y ecológico de los humedales.

“Todas estas acciones se llevaron a cabo a través de un enfoque colaborativo que permitió articular esfuerzos y garantizar la sostenibilidad de las acciones implementadas”, explicó la coordinadora local del proyecto, Loreto Álvarez Amado. “Esta ceremonia no marca el final, sino el comienzo de una nueva etapa donde los aprendizajes y herramientas desarrolladas serán fundamentales para continuar protegiendo los humedales del Biobío”, agregó Luisa Valenzuela.

El Proyecto GEF Humedales Costeros también tuvo un impacto significativo a nivel nacional, estableciendo herramientas que fortalecen los marcos regulatorios y técnicos para la conservación de humedales. A nivel global, contribuyó a los compromisos de Chile con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y los acuerdos internacionales en materia de biodiversidad y cambio climático.

Firma del Acuerdo

Los alcaldes de las comunas de Hualpén, Miguel Rivera Morales; Penco, Rodrigo Vera Riquelme; Concepción, Héctor Muñoz Uribe; y Talcahuano, Eduardo Saavedra Bustos, formalizaron su compromiso para la conservación y protección del Sistema de Humedal Rocuant-Andalién-Vasco Da Gama-Chimalfe-Paicaví-Tucapel Bajo. Todos estos municipios enfrentan desafíos comunes en áreas clave como el desarrollo urbano, salud, educación, infraestructura y medio ambiente.

El Sistema Humedal Rocuant-Andalién-Vasco Da Gama-Chimalfe-Paicaví-Tucapel Bajo es un ecosistema clave que proporciona servicios ecosistémicos esenciales, como la mitigación de inundaciones, la protección de la biodiversidad y la conservación de los recursos naturales. La cooperación intermunicipal es esencial para mejorar la calidad de vida de los habitantes de las cuatro comunas, y generar una mayor eficiencia en el uso de los recursos y cuidado medioambiental.

Rodrigo Vera, alcalde de Penco, profundizó sobre esto: “El aporte del proyecto GEF nos articuló en torno al cuidado del medio ambiente y el desarrollo sostenible, y nos permite traducir en acciones concretas esos principios cuando los alcaldes definimos los planes reguladores, o cuando el Gobierno Regional determina el Plan Metropolitano. Esta asociatividad de los alcaldes de Hualpén, Concepción, Penco y Talcahuano facilita una política encauzada desde las bases que son los municipios hacia la región. Establece que los humedales son parte nuestra y nos insta a proyectar el crecimiento de nuestras comunas cuidando lo más importante, que es nuestra naturaleza”.

Existe un interés compartido en el diseño y uso de instrumentos de planificación y la ejecución de acciones y proyectos en conjunto para fortalecer la gobernanza y adaptación socio ambiental ante el cambio climático.

La ceremonia concluyó con la firma de un convenio para el diseño del Parque Santa Clara y un emotivo reconocimiento al Comité Técnico Local, dejando en claro que la conservación de los humedales es un esfuerzo colectivo y continuo.