“Desafíos ambientales, de energía, agua y permisos restringirán entrada de nueva producción”

PRESIDENTE DE COBRE DE ANGLO AMERICAN SE MUESTRA CAUTO – John Mackenzie dijo que es importante tener “certeza de energía competitiva antes de invertir en grandes proyectos”.

Inmerso en un año de cambios en la industria minera y cargado de desafíos está el presidente del área de cobre de Anglo American, John Mackenzie. Sin ir más lejos, hace menos de dos semanas asumió en la compañía su nuevo timonel: Mark Cutifani, CEO de la minera, quien reemplazó a Cynthia Carroll, luego de que Anglo American perdiera en 2012 US$ 1.493 millones.

En entrevista con Diario Financiero, Mackenzie conversó acerca de las principales trabas y desafíos que enfrenta la industria minera, haciendo especial acento a Chile.

Energía

-¿Cómo ve el problema energético en relación a la producción de las minas?

-Los mismos problemas de suministro energético que hemos visto en el pasado, continuarán en el futuro. Los desafíos ambientales, de energía, de agua y de permisos, restringirán la entrada de nueva producción.

-¿Qué están haciendo para resolver el problema de la energía en Chile?

-Tenemos contratos energéticos a largo plazo para todas nuestras operaciones. En este sentido el tema principal es el costo. Para el crecimiento de nuevos proyectos es importante la disponibilidad de energía y con costos competitivos. Estamos analizando todas nuestras opciones, pero es importante tener certeza en este sentido antes de invertir en grandes proyectos. Hay que tener disponibilidad de energía a precios competitivos.

-¿Es opción que ustedes empiecen a construir generadoras de energía?

-Vamos a analizar todas las posibilidades si es que no existe posibilidad de comprar energía conveniente.

Situación en Chile y alza de costos

-¿Se está volviendo muy caro desarrollar proyectos en Chile?

-Antes que todo, hay que mencionar que Chile tiene más del 30% de los recursos mundiales del cobre. Para desarrollar un proyecto, también es importante tener en cuenta los ciclos económicos, que por un lado se refleja por la calidad de las reservas de los yacimientos, y por otra parte, se considera la competitividad de los costos para construir esto.

Actualmente, se debe mejorar la productividad en el sector de construcción, necesitamos asegurar la disponibilidad de energía con costo competitivo, y también tenemos que asegurar el acceso al agua, que en un futuro vendrá en mayor medida del mar -y para eso necesitamos mayor energía para bombear el agua-. Para la operación necesitamos mejorar la productividad de nuestra fuerza laboral y aspirar a lograr los niveles mundiales en esta materia.

-Hablando de fuerza laboral, ¿cree que las demandas de los trabajadores del sector privado irán aumentando?

-No tengo comentarios de eso.

-Porcentualmente, ¿cuánto ha ido variando el cash cost de sus operaciones en Chile?

-Durante 2011 y 2012 tuvimos un incremento en costos unitarios de un 22%. Eso obedeció a leyes más bajas y mayores costos. Existe un nivel de inflación de costos muy altos.

-Los inventarios y stocks de cobre se han ido elevando ¿es parte del ciclo normal de la minería lo que está pasando?


-Efectivamente, los stocks de cobre en el mundo han ido creciendo, pero tenemos confianza en los fundamentos de la industria. A partir del segundo semestre de este año creemos que la demanda de China se va a recuperar, y también creemos que habrá un pequeño superávit que probablemente se extenderá en los próximos dos años pero no de un nivel suficiente para que los stocks sean excesivos.

Fuente:df.cl