Costo de la energía cae 33% en 2016 y llega a su menor nivel en diez años

Indicador cerrará este año en el SIC en un promedio de US$ 61 por MWh, valor que no se veía desde antes de la crisis del gas argentino. Alta penetración de las ERNC en la matriz, sumado a la baja internacional de los combustibles, explican el fenómeno.

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El alto costo de la energía en Chile fue, desde que se desató la crisis del gas argentino, un freno a la actividad económica. Hasta hace algún tiempo, empresarios y ejecutivos se quejaban del elevado precio de la electricidad y lo comparaban con países como Perú, donde se ofrecía conectarse a la red a precios mucho más competitivos.

Pero ese panorama cambió por completo este año. De acuerdo con cifras del Cdecsic, el costo marginal de la electricidad promediará su menor valor en 10 años, en torno a US$ 61 por MWh, lejos de los US$ 91,3 por MWh del año anterior, una variación inédita del 33,2%.
Se trata de números alentadores para el sistema, sobre todo si se tiene en cuenta que en 2011 y 2012 los costos marginales alcanzaron valores de casi US$ 200 por MWh promedio anual, por el intensivo uso de diésel.

¿A qué se debe este cambio? Según la ex CNE y socia de la consultora Energetica, María Isabel González, es consecuencia de la irrupción de las renovables, que desplazan unidades térmicas bajando los costos del sistema. A esto se suma el abaratamiento de los combustibles en los mercados internacionales, por cambios en el mercado por la irrupción de EEUU como exportador neto de gas.

“Creo que la situación no es puntual. Las energías renovables llegaron para quedarse y hay una gran cantidad muy importante de proyectos tanto solares como eólicos en construcción. Respecto a los precios de los combustibles, tampoco es una condición puntual, ya que la explotación de gas y petróleo no convencional hace poco probable que los combustibles aumenten de precio en forma significativa”, señala la experta.

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Gónzález añade que otro factor es el menor consumo del sistema. “También influye el hecho de que la demanda está creciendo a tasas moderadas”, advierte.
Todo esto, en medio de una sequía igualmente histórica, factor que años atrás habría ocasionado cortes de luz, pero que en 2016 no inquietó mayormente.

Para el ministro de Energía, Andrés Rebolledo, aspectos como el menor crecimiento de la demanda eléctrica en 2016, sumado al ingreso de cerca de 580 MW de capacidad ERNC en el SIC este año, se sumaron a una alta disponibilidad de GNL para las centrales ciclos combinados, la baja en los precios internacionales de los combustibles (carbón, gas y diésel), y un buen manejo del agua de los embalses en el año hidrológico anterior.

“Si bien la hidrología determina de forma importante en nivel de costos marginales, los factores mencionados anteriormente son estructurales al sector eléctrico, por lo tanto se prevé que al menos los siguientes 5 años serán de precios bajos comparados con años anteriores”, añade Rodrigo Jiménez, gerente general de la consultora Systep.

Cumplimiento de metas

“Todo esto permitió que el sistema experimentara valores promedio anual en torno a US$ 60/MWh, valor muy por debajo de la meta indicada en la Agenda de Energía (US$ 106/MWh al 2017)”, comenta el ministro.

Rebolledo asegura que si bien los costos marginales no implican cambios directos en las tarifas para los usuarios, sí son una señal de largo plazo.
“El costo marginal es sin duda uno de los principales indicadores del mercado eléctrico y de su condición entre oferta y demanda (…) Subidas o bajadas en el costo marginal no tendrán un impacto inmediato en la cuenta de la electricidad en el corto plazo, más si en mediano y largo plazo al ser señal de las expectativas futuras de mercado”, complementa.

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Fuente: La Tercera 
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