Energía renovable: cifran en US$ 31 mil millones costo asociado a meta 20/25

Cálculo estima que las unidades eólicas y solares tienen un “costo hundido” de US$ 65,8 MWh por su impacto a nivel sistémico.

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Mayores costos y la necesidad de mejorar la gestión de la energía traerían la incorporación masiva a los sistemas eléctricos de Energías Renovables No Convencionales (ERNC).

En cifras, la inyección de cada megawatt (MW) adicional de generación de carácter intermitente, como la solar o eólica, aumentaría en US$ 65,8 el costo total para el sistema, asociado a generación, transmisión y costo de producción.

Así lo plantea el estudio realizado por Ignacio Urzúa en el documento «Medición del impacto de las ERNC intermitentes en los costos del SIC», elaborado como tesis para el grado de magister en ingeniería en la PUC, quien concluye que las implicancias de la incorporación creciente de este tipo de unidades no estarían del todo reconocidos en los costos del sistema, producto de subsidios cruzados.

El costo total, a valor presente, para cumplir la Ley 20/25 se empinaría hasta US$ 31 mil millones, mientras que el pasar de un 10% de presencia de estas energías a un 20%, costaría US$ 6.000 millones.

El ingreso masivo de las ERNC, explica, demandaría más inversión en reserva de energía, demandaría contar con un parque generador flexible, y también una menor eficiencia de las centrales a carbón, que tendrían que operar en mínimo técnico por períodos prolongados.

«Al año 2024, por cada 100 MW de generación eólica instalada, la capacidad de reserva aumenta en 1,7 MW, mientras que por cada 100 MW de generación solar adicional, la capacidad en reserva sube en 4 MW», dice Urzúa.

Hoy existen unos 9.000 MW en proyectos ERNC con aprobación ambiental, el 94% de ellos centrales eólicas y solares.

En cuatro escenarios analizados, Urzúa concluye que, en promedio, el impacto de las ERNC en el costo marginal sería bajo, y se mueve en torno a los US$ 90 por MW.

Esto contradice cifras del sector, que sostiene que las ERNC ayudarán a bajar los costos totales del sistema. Un estudio encargado por Acera, gremio que agrupa a productores de ERNC, a PwC en 2013 dice que los beneficios económicos y sociales de estas energías alcanzarían unos US$ 1.600 millones en la próxima década.

Jacques Clerc, profesor del departamento de ingeniería industrial de la U. de Chile, dice que el alza de costos responde a que tecnologías como la eólica o solar fotovoltaica «no son controlables» y el resto del sistema debe ajustarse a ellas.

«La generación ERNC es más cara por su costo de desarrollo y también por el costo externo que impone en el resto del sistema», dice el académico.

Indica que aunque no hay subsidios directos para este tipo de energía, como en España o Alemania, no se han considerado los costos asociados a los ajustes del sistema.

«Hay subsidios cruzados, ya que el resto del sistema se ajusta para recibir a las ERNC intermitentes que parecen ser más baratas que lo que son, pues no pagan todo lo que cuestan», dice.