Gobierno se ve obligado a modificar impuesto verde ante falla que grava a renovables

Las ERNC se verán impactadas por el gravamen de manera indirecta. Por ello, la CNE emitirá prontamente un cambio a la norma, que establecerá que el único caso donde todo el sistema eléctrico debe contribuir es cuando hay un funcionamiento forzado.

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En abril próximo será la primera vez que las termoeléctricas realizarán el pago del llamado impuesto verde. Éste establece un tributo anual de US$5 por cada tonelada de emisiones al aire de material particulado, óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre y dióxido de carbono, producidas por establecimientos cuyas fuentes fijas sumen una potencia térmica mayor o igual a 50 megavatios térmicos (MWt).

Sin embargo, a más de cuatro años de su discusión, la forma en que se implementará, los montos y los actores gravados aún son un tema de discusión en el mercado eléctrico; y algunos de estos puntos siguen en la lupa de la autoridad.

Y es que según comentan en el sector, prácticamente por un error de cálculo, parte de las empresas que se verían impactadas por dicho gravamen -aunque de manera indirecta- serían las Renovables No Convencionales (ERNC).

Desde la Asociación Chilena de Energías Renovables (Acera), existe discrepancia con la normativa en cuanto a que no se incluya dicho impuesto en el cálculo del costo variable de las centrales generadoras y, por lo tanto, no cambia el orden de despacho de las centrales en el sentido de privilegiar a las más limpias. “El costo marginal no es alterado por el impuesto verde para el caso de aquellas centrales cuyo costo variable más el impuesto verde excede el costo marginal, como las termoeléctricas básicamente. Esa diferencia debe ser pagada por todos los generadores que efectúan retiros. Como las generadoras ERNC también los efectúan, éstas terminan pagando parte del impuesto verde de las termoeléctricas que caen en la situación antes descrita”, comentó el director ejecutivo de Acera, Carlos Finat.

Por este motivo, comentó que a nivel reglamentario el gremio ha propuesto una fórmula de cálculo que cumpliría con la reforma tributaria y la ley eléctrica y que reduce el pago de las centrales ERNC por esta causa. “Pensamos también que será necesario modificar la reforma tributaria de manera que el impuesto verde sí sea parte del costo variable que se usa para que el Coordinador Eléctrico determine el despacho de las centrales”, agregó Finat.

Según explicaron desde la Comisión Nacional de Energía (CNE), la norma estipula que todos los actores del sistema -incluidos los no contaminantes, como las energías renovables- deberán pagar los retiros en el caso de que a las térmicas se les fuerce a operar. Inicialmente, esta era contabilizada por horas de operación. No obstante, desde la CNE revelan que “pronto” emitirán una nueva modificación a la norma que establece dicho cálculo, reduciendo el pago de terceros. 

“Cuando hay un funcionamiento forzado por parte del coordinador por razones de seguridad y el costo marginal no alcanza a cubrir el costo de impuesto, sólo en esa ocasión todo el sistema lo va a pagar”, explicó Andrés Romero, secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Energía (CNE).

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No obstante, este mecanismo continuaría generando dudas. Desde Acera cuestionan los costos de operación declarados por las generadoras, ya que en el pasado han sido auditados y se ha detectado que en algunos casos han elevado sus mínimos técnicos y tiempos de operación, afectando la economía del sistema.

Además, desde Acera comentan que el tributo de US$5 por tonelada es muy bajo. A su juicio, el monto se debería acercar más, por ejemplo, al determinado por el Ministerio de Desarrollo Social para la evaluación social de proyectos, que es de US$32,5 por tonelada de CO2.

En ese sentido, consideran fundamental que “quienes emiten contaminantes serán los que efectivamente soporten el pago del respectivo impuesto”.

Otros cambios

Las modificaciones al cálculo no serían los únicos que se realizarán sobre la normativa de impuesto verde. Esta semana, la Superintendencia de Medio Ambiente – encargada de establecer los métodos para la Medición, Reporte y Verificación (MRV) de las emisiones de MP, NOx, SO2 y CO2, para este gravamen- informó de una nueva resolución. Según comentaron se trataría de actualizaciones para facilitar la “comprensión y aplicabilidad” de lal tributo.

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