Conversación
Hoy en día, las comunidades, las etnias originarias y el medio ambiente han pasado a ser factores determinantes para la actividad minera
«La sustentabilidad no sólo hace el negocio más competitivo y rentable; es una condición sine qua non para operar.»
1.- El sistema actual no ha permitido instalar nuevas plantas de generación eléctricas, por ello el costo de la energía es cada día más alto. ¿Cómo se ha visto afectado Kinross en esta realidad, le resta competitividad? ¿Por dónde observa las soluciones? ¿Qué opina de las energías renovables?
El aumento de los costos de la energía ha afectado a toda la industria minera, incluído Kinross, y naturalmente que ha impactado negativamente nuestra competitividad. Si al aumento de costos de la energía se agrega el aumento de otros costos y la baja de precios del oro, nuestra competitividad se ve aún más afectada. La solución pasa por adoptar las medidas necesarias para que se facilite la generación y distribución de energía a precios razonables. Se han dado pasos importantes, como por ejemplo la nueva ley de concesiones eléctricas o la que debería salir pronto sobre la interconexión del SIC y el SING. Pero estas tendrán efecto en el mejor de los casos a mediano plazo. Lo que se necesita son medidas para el corto plazo y con urgencia. Las energías renovables son parte de la solución y vemos con mucho agrado que estén aumentando significativamente.
2.- El tema de la energía, costos de producción y capital humano, ¿es solo un problema local o afecta también a la región y al resto del mercado?
Los costos varían mucho de país en país y de región en región. La energía y el capital humanos con problemas muy propios de Chile. En cuanto a los “costos de producción”, son mas generalizados.
3.- La tendencia del precio de los metales se muestra a la baja, ¿Cuáles son las variables que podrían afectar significativamente su precio? ¿A qué llamaría un escenario de precios bajos?
Es difícil identificar variables comunes que influyen en los precios de todos los metales. Cada uno de ellos tiene variables diferentes que influyen en su precio. Hay algunos que son muy sensibles al comportamiento de la industria manufacturera, como por ejemplo el cobre o el hierro. Hay otros, como el oro, que obedecen mas bien a variables financieras (inflación), de consumo (joyería) y políticas (crisis). Lo más relevante en materia de precios es el margen. Puede darse el caso de que el precio de un metal sea muy alto, pero si los costos son igualmente altos, el margen será bajo. Por el contrario, un precio que parezca bajo, si los costos son también bajos, puede arrojar un margen superior. Actualmente, en el caso del oro que es el conozco mejor, estamos, en general, en un escenario de márgenes bajos.
4.- Frente al tema sustentabilidad, ¿se podría decir que la minería es una actividad sustentable? En la cadena de valor de este negocio, ¿dónde ubica a las comunidades, etnias originarias y medio ambiente?
Si definimos a sustentabilidad como la capacidad de reconciliar los aspectos económico, social, y ambiental de las actividades humanas, la minería en Chile definitivamente es una actividad sustentable. Desde luego, es una actividad financieramente posible y rentable. Es también socialmente responsable. Basta tener en cuenta los efectos positivos que tiene la minería en términos laborales (condiciones de trabajo, nivel salarial, etc.), en la relación con sus proveedores, los clientes, las comunidades locales y la sociedad en general. Finalmente, en materia medio ambiental la minería aplica los mas altos estándares para la preservación de la biodiversidad y de los ecosistemas.
Hoy en día, las comunidades, las etnias originarias y el medio ambiente han pasado a ser factores determinantes para la actividad minera. Si hace algunos años atrás la preocupación era la factibilidad técnica y económica de un proyecto, hoy en día lo principal son las comunidades y el medio ambiente. Hemos visto fracasar muchos proyectos que son técnica y económicamente viables porque no obtuvieron la “Licencia Social para Operar”. Quién no entienda la importancia de esta licencia no puede hacer minería.
5.- La aplicación del concepto de sustentabilidad, ¿hace el negocio más competitivo y rentable o es una variable que no inside en su resultado?
Como lo dije antes, la sustentabilidad no sólo hace el negocio más competitivo y rentable; es una condición sine qua non para operar.
6.- Cuál es su lectura o pronóstico de la actividad en los próximos años?
La actividad minera tiene un futuro brillante en la medida en que podamos resolver algunos temas tales como la energía, el agua, los recursos humanos. El potencial geológico de Chile es enorme y tenemos un marco jurídico-institucional adecuado para el desarrollo de la actividad minera. No tengo dudas de que la minería seguirá siendo la “viga maestra” del desarrollo económico y social de Chile.
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