PARQUES EÓLICOS MARINOS: UNA VIDA DE BENEFICIOS AMBIENTALES

Los parques eólicos marinos aportan beneficios ambientales a lo largo de todo su ciclo de vida. Esto surge de un estudio en el que investigadores del Politecnico di Milano analizaron los impactos ambientales potenciales de un parque eólico marino flotante frente a las costas de Sicilia.

Parques eólicos marinos: una vida de beneficios ambientales. “Los resultados muestran que los impactos ambientales de los parques eólicos marinos con aerogeneradores flotantes están asociados principalmente con el ciclo de vida del aerogenerador y de la estructura flotante. Y en particular con la producción de acero”. Esto lo explica Mario Grosso, profesor de Gestión y Tratamiento de Residuos Sólidos del Politécnico di Milano. “Las otras fases del ciclo de vida tienen contribuciones mucho menores que la fase de adquisición».

El análisis abarcó las fases de adquisición de materiales, transporte de componentes, montaje e instalación con embarcaciones especializadas. Además del mantenimiento durante la operación, el desmontaje y el fin de vida.

Análisis completo

“El análisis también incluyó el resto de componentes necesarios para la construcción de un parque eólico marino. Con especial atención al sistema eléctrico de transmisión de la energía producida, con el fin de evaluar la contribución de la complejidad de ejecución de las instalaciones marinas al impacto global del parque eólico”. Esto lo explica Lucia Rigamonti, profesora de Metodologías para el Pensamiento del Ciclo de Vida.

Los resultados muestran que, al comparar 1 GWh de energía extraída de la red nacional con 1 GWh de energía producida por el parque eólico, los impactos generales de la energía eólica se reducen significativamente para casi todas las categorías de impacto analizadas.

En la categoría de ‘cambio climático‘, el beneficio es una reducción del 92% en los impactos. Y solo se observa un empeoramiento en la categoría de ‘agotamiento abiótico’ (+95%). Además, esta tecnología permitiría evitar la generación de energía a partir de combustibles fósiles. Por lo que, como muestran los resultados, las inversiones relacionadas se amortizarían rápidamente en términos de emisiones de gases de efecto invernadero y energía, en 2 y 3 años, respectivamente.

Conociendo las cargas ambientales

«En general, los resultados del análisis proporcionan una indicación aproximada que nos ayuda a conocer las cargas ambientales de un sistema de generación de electricidad a partir de esta energía renovable. Y a compararlo con otras fuentes de energía». Esto lo comenta Gaia Brussa, investigadora del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la Politécnica.

“Sin embargo, debe tenerse en cuenta que actualmente se trata de una estimación preliminar. Y que está basada en las opciones de diseño presentadas para la fase de alcance de la Evaluación de Impacto Ambiental.

La literatura científica aún es insuficiente en lo que respecta al análisis del ciclo de vida (LCA) de los parques eólicos marinos con grandes turbinas (más de 15 MW) instaladas en estructuras flotantes. Y que reflejan los desarrollos recientes de la industria y las tendencias actuales del mercado. Sin embargo, para evaluar su verdadera sostenibilidad ambiental, es importante analizar las tecnologías de generación de electricidad renovable desde una perspectiva de ciclo de vida completo. Parques eólicos marinos: una vida de beneficios ambientales.

Referencia: artículo publicado en la revista Sustainable Production and Consumption.